لما احتج على المشركين بما احتج بين أن معاني كلامه سبحانه لا تنفد , وأنها لا نهاية لها . وقال القفال : لما ذكر أنه سخر لهم ما في السموات وما في الأرض وأنه أسبغ النعم نبه على أن الأشجار لو كانت أقلاما , والبحار مدادا فكتب بها عجائب صنع الله الدالة على قدرته ووحدانيته لم تنفد تلك العجائب . قال القشيري : فرد معنى تلك الكلمات إلى المقدورات , وحمل الآية على الكلام القديم أولى ; والمخلوق لا بد له من نهاية , فإذا نفيت النهاية عن مقدوراته فهو نفي النهاية عما يقدر في المستقبل على إيجاده , فأما ما حصره الوجود وعده فلا بد من تناهيه , والقديم لا نهاية له على التحقيق . وقد مضى الكلام في معنى " كلمات الله " في آخر " الكهف " . وقال أبو علي : المراد بالكلمات والله أعلم ما في المقدور دون ما خرج منه إلى الوجود . وهذا نحو مما قاله القفال , وإنما الغرض الإعلام بكثرة معاني كلمات الله وهي في نفسها غير متناهية , وإنما قرب الأمر على أفهام البشر بما يتناهى لأنه غاية ما يعهده البشر من الكثرة ; لا أنها تنفد بأكثر من هذه الأقلام والبحور . ومعنى نزول الآية : يدل على أن المراد بالكلمات الكلام القديم . قال ابن عباس : إن سبب هذه الآية أن اليهود قالت : يا محمد , كيف عنينا بهذا القول " وما أوتيتم من العلم إلا قليلا " [ الإسراء : 85 ] ونحن قد أوتينا التوراة فيها كلام الله وأحكامه , وعندك أنها تبيان كل شيء ؟ فقال لهم رسول الله صلى الله عليه وسلم : ( التوراة قليل من كثير ) ونزلت هذه الآية , والآية مدنية . قال أبو جعفر النحاس : فقد تبين أن الكلمات هاهنا يراد بها العلم وحقائق الأشياء ; لأنه عز وجل علم قبل أن يخلق الخلق ما هو خالق في السموات والأرض من كل شيء , وعلم ما فيه من مثاقيل الذر , وعلم الأجناس كلها وما فيها من شعرة وعضو , وما في الشجرة من ورقة , وما فيها من ضروب الخلق , وما يتصرف فيه من ضروب الطعم واللون ; فلو سمى كل دابة وحدها , وسمى أجزاءها على ما علم من قليلها وكثيرها وما تحولت عليه من الأحوال , وما زاد فيها في كل زمان , وبين كل شجرة وحدها وما تفرعت إليه , وقدر ما ييبس من ذلك في كل زمان , ثم كتب البيان على كل واحد منها ما أحاط الله جل ثناؤه به منها , ثم كان البحر مدادا لذلك البيان الذي بين الله تبارك وتعالى عن تلك الأشياء يمده من بعده سبعة أبحر لكان البيان عن تلك الأشياء أكثر . قلت : هذا معنى قول القفال , وهو قول حسن إن شاء الله تعالى . وقال قوم : إن قريشا قالت سيتم هذا الكلام لمحمد وينحسر ; فنزلت وقال السدي : قالت قريش ما أكثر كلام محمد ! فنزلت . قوله تعالى : " والبحر يمده " قراءة الجمهور بالرفع على الابتداء , وخبره في الجملة التي بعدها , والجملة في موضع الحال ; كأنه قال : والبحر هذه حاله ; كذا قدرها سيبويه . وقال بعض النحويين : هو عطف على " أن " لأنها في موضع رفع بالابتداء . وقرأ أبو عمرو وابن أبي إسحاق : " والبحر " بالنصب على العطف على " ما " وهي اسم " أن " . وقيل : أي ولو أن البحر يمده أي يزيد فيه . وقرأ ابن هرمز والحسن : " يمده " ; من أمد . قالت فرقة : هما بمعنى واحد . وقالت فرقة : مد الشيء بعضه بعضا ; كما تقول : مد النيل الخليج ; أي زاد فيه . وأمد الشيء ما ليس منه . وقد مضى هذا في " البقرة . وآل عمران " . وقرأ جعفر بن محمد : " والبحر مداده " . " ما نفدت كلمات الله " تقدم . وقال أبو عبيدة : البحر هاهنا الماء العذب الذي ينبت الأقلام , وأما الماء الملح فلا ينبت الأقلام .