قال : " تلك " ولم يقل : ذلك مراعاة لتأنيث لفظ الجماعة , وهي رفع بالابتداء . و " الرسل " نعته , وخبر الابتداء الجملة . وقيل : الرسل عطف بيان , و " فضلنا " الخبر . وهذه آية مشكلة والأحاديث ثابتة بأن النبي صلى الله عليه وسلم قال : ( لا تخيروا بين الأنبياء ) /و ( لا تفضلوا بين أنبياء الله ) رواها الأئمة الثقات , أي لا تقولوا : فلان خير من فلان , ولا فلان أفضل من فلان . يقال : خير فلان بين فلان وفلان , وفضل ( مشددا ) إذا قال ذلك . وقد اختلف العلماء في تأويل هذا المعنى , فقال قوم : إن هذا كان قبل أن يوحى إليه بالتفضيل , وقبل أن يعلم أنه سيد ولد آدم , وإن القرآن ناسخ للمنع من التفضيل . وقال ابن قتيبة : إنما أراد بقوله : ( أنا سيد ولد آدم ) يوم القيامة ; لأنه الشافع يومئذ وله لواء الحمد والحوض , وأراد بقوله : " لا تخيروني على موسى " على طريق التواضع , كما قال أبو بكر : وليتكم ولست بخيركم . وكذلك معنى قوله : ( لا يقل أحد أنا خير من يونس بن متى ) على معنى التواضع . وفي قوله تعالى : " ولا تكن كصاحب الحوت " [ القلم : 48 ] ا ما يدل على أن رسول الله صلى الله عليه وسلم أفضل منه ; لأن الله تعالى يقول : ولا تكن مثله , فدل على أن قوله : ( لا تفضلوني عليه ) من طريق التواضع . ويجوز أن يريد لا تفضلوني عليه في العمل فلعله أفضل عملا مني , ولا في البلوى والامتحان فإنه أعظم محنة مني . وليس ما أعطاه الله لنبينا محمد صلى الله عليه وسلم من السؤدد والفضل يوم القيامة على جميع الأنبياء والرسل بعمله بل بتفضيل الله إياه واختصاصه له , وهذا التأويل اختاره المهلب . ومنهم من قال : إنما نهى عن الخوض في ذلك ; لأن الخوض في ذلك ذريعة إلى الجدال وذلك يؤدي إلى أن يذكر منهم ما لا ينبغي أن يذكر ويقل احترامهم عند المماراة . قال شيخنا : فلا يقال : النبي أفضل من الأنبياء كلهم ولا من فلان ولا خير , كما هو ظاهر النهي لما يتوهم من النقص في المفضول ; لأن النهي اقتضى منه إطلاق اللفظ لا منع اعتقاد ذلك المعنى , فإن الله تعالى أخبر بأن الرسل متفاضلون , فلا تقول : نبينا خير من الأنبياء ولا من فلان النبي اجتنابا لما نهي عنه وتأدبا به وعملا باعتقاد ما تضمنه القرآن من التفضيل , والله بحقائق الأمور عليم . قلت : وأحسن من هذا قول من قال : إن المنع من التفضيل إنما هو من جهة النبوة التي هي خصلة واحدة لا تفاضل فيها , وإنما التفضيل في زيادة الأحوال والخصوص والكرامات والألطاف والمعجزات المتباينات , وأما النبوة في نفسها فلا تتفاضل وإنما تتفاضل بأمور أخر زائدة عليها , ولذلك منهم رسل وأولو عزم , ومنهم من اتخذ خليلا , ومنهم من كلم الله ورفع بعضهم درجات , قال الله تعالى : " ولقد فضلنا بعض النبيين على بعض وآتينا داود زبورا " [ الإسراء : 55 ] وقال : " تلك الرسل فضلنا بعضهم على بعض " [ البقرة : 253 ] . قلت : وهذا قول حسن , فإنه جمع بين الآي والأحاديث من غير نسخ , والقول بتفضيل بعضهم على بعض إنما هو بما منح من الفضائل وأعطي من الوسائل , وقد أشار ابن عباس إلى هذا فقال : إن الله فضل محمدا على الأنبياء وعلى أهل السماء , فقالوا : بم يا ابن عباس فضله على أهل السماء ؟ فقال : إن الله تعالى قال : " ومن يقل منهم إني إله من دونه فذلك نجزيه جهنم كذلك نجزي الظالمين " [ الأنبياء : 29 ] . وقال لمحمد صلى الله عليه وسلم : " إنا فتحنا لك فتحا مبينا . ليغفر لك الله ما تقدم من ذنبك وما تأخر " [ الفتح : 1 - 2 ] . قالوا : فما فضله على الأنبياء ؟ . قال : قال الله تعالى : " وما أرسلنا من رسول إلا بلسان قومه ليبين لهم " [ إبراهيم : 4 ] وقال الله عز وجل لمحمد صلى الله عليه وسلم : " وما أرسلناك إلا كافة للناس " [ سبأ : 28 ] فأرسله إلى الجن والإنس , ذكره أبو محمد الدارمي في مسنده . وقال أبو هريرة : خير بني آدم نوح وإبراهيم وموسى ومحمد صلى الله عليه وسلم , وهم أولو العزم من الرسل , وهذا نص من ابن عباس وأبي هريرة في التعيين , ومعلوم أن من أرسل أفضل ممن لم يرسل , فإن من أرسل فضل على غيره بالرسالة واستووا في النبوة إلى ما يلقاه الرسل من تكذيب أممهم وقتلهم إياهم , وهذا مما لا خفاء فيه , إلا أن ابن عطية أبا محمد عبد الحق قال : إن القرآن يقتضي التفضيل , وذلك في الجملة دون تعيين أحد مفضول , وكذلك هي الأحاديث , ولذلك قال النبي صلى الله عليه وسلم : ( أنا أكرم ولد آدم على ربي ) وقال : ( أنا سيد ولد آدم ) ولم يعين , وقال عليه السلام : ( لا ينبغي لأحد أن يقول أنا خير من يونس بن متى ) وقال : ( لا تفضلوني على موسى ) . وقال ابن عطية : وفي هذا نهي شديد عن تعيين المفضول ; لأن يونس عليه السلام كان شابا وتفسخ تحت أعباء النبوة . فإذا كان التوقيف لمحمد صلى الله عليه وسلم فغيره أحرى . قلت : ما اخترناه أولى إن شاء الله تعالى , فإن الله تعالى لما أخبر أنه فضل بعضهم على بعض جعل يبين بعض المتفاضلين ويذكر الأحوال التي فضلوا بها فقال : " منهم من كلم الله ورفع بعضهم درجات وآتينا عيسى ابن مريم البينات " [ البقرة : 253 ] وقال " وآتينا داود زبورا " [ الإسراء : 55 ] وقال تعالى : " وآتيناه الإنجيل " [ المائدة : 46 ] " ولقد آتينا موسى وهارون الفرقان وضياء وذكرا للمتقين " [ الأنبياء : 48 ] وقال تعالى : " ولقد آتينا داود وسليمان علما " [ النمل : 15 ] وقال : " وإذ أخذنا من النبيين ميثاقهم ومنك ومن نوح " [ الأحزاب : 7 ] فعم ثم خص وبدأ بمحمد صلى الله عليه وسلم , وهذا ظاهر . قلت : وهكذا القول في الصحابة إن شاء الله تعالى , اشتركوا في الصحبة ثم تباينوا في الفضائل بما منحهم الله من المواهب والوسائل , فهم متفاضلون بتلك مع أن الكل شملتهم الصحبة والعدالة والثناء عليهم , وحسبك بقوله الحق : " محمد رسول الله والذين معه أشداء على الكفار " [ الفتح : 29 ] إلى آخر السورة . وقال : " وألزمهم كلمة التقوى وكانوا أحق بها وأهلها " [ الفتح : 26 ] ثم قال : " لا يستوي منكم من أنفق من قبل الفتح وقاتل " [ الحديد : 10 ] وقال : " لقد رضي الله عن المؤمنين إذ يبايعونك تحت الشجرة " [ الفتح : 18 ] فعم وخص , ونفى عنهم الشين والنقص , رضي الله عنهم أجمعين ونفعنا بحبهم آمين .